Геракл у Омфали

За три роки, які Геракл прожив у цариці Омфали, він зробив багато корисних людям діянь.

Але спочатку, перебуваючи в Омфали, Геракл зазнав чимало принижень. Цариця потішалася над своїм могутнім бранцем, змушувала його, переодягненого в жіноче плаття, прясти вовну. Посадивши Геракла за прядку, вона надягала на себе його лев’ячу шкуру і грала його важкою палицею, яка убивала колись велетнів і страшних чудовиськ. Вона змушувала його розповідати про подвиги, здійснені ним, і, слухаючи, називала ці оповіді небилицями.

Омфала іноді відпускала Геракла в сусідні країни, і він відвідав за цей час Ефес. Під час своїх мандрівок він ліг одного разу в тіні розлогого дерева і заснув. Але підкралися до нього двоє хитрих карликів-керкопів. Їм сподобалася прекрасна зброя Геракла, і вони вирішили її украсти. Але Геракл прокинувся, схопив маленьких злодіїв, зв’язав їм руки і ноги і, підвісивши за ноги на довгу жердину, поніс із собою. Але веселі карлики не переставали жартувати і немало смішили Геракла, і він відпустив їх на волю.

Відвідав Геракл Фрігію і прийшов якось у місто Келени, де правив тоді Литієрс. Цей цар змушував подорожан, які проходять його володіннями, працювати на його полях, жати пшеницю, а сам бенкетував тоді, коли ті працювали. А ввечері, коли вони поверталися з роботи, цар відрубував їм голови, зв’язував їхні тіла в снопи і з піснями відносив додому. Цар Литієрс хотів учинити так і з Гераклом, але герой убив його і кинув тіло підступного царя в річку Меандр.

Потім він убив в Авліді жорстокого царя Силея, що змушував подорожан обкопувати йому виноградні лози. Геракл відмовився від цієї роботи і вирвав їх з коренем, а сам почав бенкетувати. Розгніваний цар Силей вирішив покарати за це Геракла; але герой убив його, а потім, відвівши русло річки, затопив усі його поля й виноградники.

Так, поступово, пробуджувалася у Гераклі його сила. Живучи в Омфали, він не раз карав злих розбійників, що спустошували землі лідійців, воював з киклопами, що заподіювали жителям Лідії чимало нещасть, і привів їх якось, зв’язаних, до Омфали. Він брав участь у полюванні на калідонського вепра, плавав на кораблі аргонавтів за золотим руном. Так минуло три роки у важкій праці, і Геракл знову одержав волю, до нього повернулася його колишня героїчна міць.